Le maire de la Ville de Sept-Îles, M. Réjean Porlier, participait, le 10 janvier dernier à Drummondville, à la rencontre du Comité sur les aéroports régionaux de l’Union des municipalités du Québec (UMQ).

Il a profité de l’occasion pour faire entendre les préoccupations locales sur l’avenir du transport aérien en région, à quelques semaines du sommet que tiendra le gouvernement du Québec sur cet enjeu prioritaire. M. Porlier a notamment insisté sur la nécessité de rendre les prix des billets pour les vols régionaux plus abordables, ceux-ci représentant un frein au développement de la Côte-Nord.

« À l’instar de l’aéroport de Sept-Îles, les aéroports régionaux constituent de puissants moteurs de développement économique et touristique, tant pour les communautés locales que pour l’ensemble du Québec. Le Sommet sur le transport aérien régional constitue une occasion unique de reconnaître cette réalité et de déterminer les moyens à privilégier pour développer le plein potentiel de ces actifs créateurs de richesse » a indiqué M. Réjean Porlier. Il ajoute que « le milieu municipal a fait ses devoirs à ce chapitre, entre autres grâce au leadership proactif de l’UMQ dans ce dossier, et il est impératif que les élus municipaux soient écoutés ».

Le maire de Sept-Îles a également profité de la rencontre du Comité sur les aéroports régionaux de l’UMQ pour échanger avec différents intervenants-clés de l’industrie du transport aérien, notamment avec des représentants d’Air Canada, Air Creebec, du Conseil national des lignes aériennes du Canada et de l’Alliance de l’industrie touristique du Québec.

Rappelons que même si l’aéroport de Sept-Îles est le troisième en importance au Québec au plan de l’achalandage, le prix souvent excessif des billets d’avion est depuis longtemps identifié comme un obstacle à l’occupation et à la vitalité du territoire, particulièrement pour plusieurs municipalités nord-côtières encore inaccessibles par la route.